С самого детства Шелдон Купер был необычным ребенком. Его ум работал иначе, чем у других. Пока ровесники гоняли мяч во дворе, он размышлял о законах физики. Родителям было непросто его понять. Мать, женщина глубоко верующая, часто молилась о том, чтобы сын стал "нормальным". Она волновалась, что его увлечения отдаляют его от Бога. Отец, в прошлом тренер по футболу, предпочитал простые радости: холодное пиво, телевизор с матчем. Научные термины сына казались ему странным шумом.
Со сверстниками общение не клеилось. Детские игры казались Шелдону бессмысленными. Вместо того чтобы обсуждать мультфильмы, он мог спросить у одноклассника, знает ли тот, где найти определенные химические элементы для опытов. Такие вопросы вызывали лишь недоуменные взгляды. Он чувствовал себя чужим, человеком с другой планеты, застрявшим в маленьком техасском городке. Его лабораторией была собственная комната, а лучшими друзьями — книги. Мир формул и теорий был гораздо понятнее и безопаснее, чем запутанный мир людей вокруг.